ЖУК СКАРАБЕИ
Этот жук, длиной до 4 см, сворачивает из навоза животных большие шары и прячет в землю для дальнейшего питания и будущих личинок. Жуки перекатывают и поднимают груз в сотни раз больше собственного веса.
Древние египтяне возвели жука-навозника в ранг священных, поклонялись ему как божеству — вырезали из камня его изображения, хоронили его вместе с мумиями.
ЖУК-ГОЛИАФ
Вес этих самых тяжелых на Земле жуков достигает 100 г, длина — 11 см, ширина — 6 см. Они могут летать с огромным жужжанием, как майские жуки, объедают листья деревьев. Голиафы откладывают яйца в землю, где те развиваются 1—2 года. Человек, поймавший жука, еле удерживает его в руке.
МУХА ЦЕ-ЦЕ
Эта муха — переносчик страшной сонной болезни, от которой умерли миллионы африканцев. Сейчас её успешно лечат. Однако муха опасна и для домашних животных, так как переносит такую болезнь как нагана, от который животные погибают. В Африке живёт почти 30 видов этой мухи. Они кусают и человека, и животных. Муха больше комнатной, когда садится, плотно складывает крылья, кровь пьют и самцы, и самки. Самка рождает живые личинки, а не откладывает яйца. За свою 7-месячную жизнь даёт 8—9 поколений потомков.
ТЕРМИТЫ
Живут в темноте и сырости, слепые, общаются с помощью обоняния и вкуса, едят древесину, могут съесть деревянный дом, мебель, книги. Термиты, или «белые муравьи», живут во всех тропических странах. Наиболее известны гигантские сооружения - конусы африканских термитов. Они достигают высоты 8—9 м и построены из частиц земли. Образовывают «государства». Рабочие и солдаты термитов бескрылые, а будущие цари и царицы имеют крылья только в период расселения. Эти насекомые ведут тайную жизнь. Их подземные ходы расположены на глубине 4—5 метров. Личинок выкармливают грибами, которые специально разводят в термитниках. Размер — около 1 см, взрослая царица — длиной с ладонь.
БЛАГОРОДНЫЕ КОРАЛЛЫ
Кораллы в древности считали растениями, ценили их как лекарство от чумы, отравления и чародейства. На самом деле — это мелкие животные (до 3 мм) из группы полипов, живут колониями. Сами же кораллы -скелет колонии этих полипов. Ценится их скелет, который имеет красный или розовый цвет. «Драгоценный камень» снаружи покрыт мякотью и совсем не виден. Знаменитая банка благородных кораллов имеется вблизи берегов Алжира на глубине 80—110 м. Колонии растут очень медленно, их уничтожает гоубое орудие лова.
ЛАТИМЕРИЯ
Древняя целакантовая рыба. Живёт только в водах Юго-Восточного побережья Африки на глубине 300 метров. Учёные считали, что эти рыбы вымерли одновременно с динозаврами. Однако в 1938 г. выловлен живой представитель этих рыб — латимерия, с парными плавниками, подобно конечностям наземных животных. Их внешний вид не изменился за миллионы лет. Длина латимерии 109—180 см, вес 19—35 кг. Малоподвижные, по дну передвигаются с помощью плавников. Их численность не известна, так как за 63 года, когда был добыт и описан первый экземпляр рыбы, выловили только 100 экземпляров.
ПРОТОПТЕР
В коконах его перевозят на тысячи километров. В спячке он может пребывать до трёх лет! Если кокон положить в тёплую воду, рыба как бы стряхивает с себя сон и возвращается к активной жизни. Живёт в пересыхающих водоёмах Центральной Африки. Достигает в длину 2 м. Активный ночью и в сумерках. Долго может жить без воды, так как имеет лёгкие и жабры. Если водоём высыхает, рыба зарывается в грунт на глубину 0,5 м и образует из ила и слизи особенный кокон. В нём протоптер пребывает всё засушливое время года — до следующего периода дождей.
ТИЛАПИЯ
Африканских тилапий успешно переселили в водоёмы других тропических стран. Эти рыбки интересны тем, что самки около 2 недель вынашивают икринки во рту. Мальки 4—5 дней прячутся в безопасном месте. Крупные виды тилапий являются промысловыми рыбами. Они растут быстро и за год достигают 1,5 кг.